EUbserver escribió un artículo que describe el camino del estado albanés después de los años 90, con respecto a la economía, las condiciones sociales y las principales razones que obligan a los ciudadanos albaneses a abandonar Albania.

La pregunta planteada por los medios de Bruselas: ¿por qué el 83 % de los albaneses quieren irse de Albania?

La semana pasada, el primer ministro albanés, Edi Rama, rechazó airadamente la caracterización errónea de los albaneses como inmigrantes ilegales y delincuentes por parte de la ministra del Interior del Reino Unido, Suella Braverman, durante su visita a Londres. Los albaneses huyen de su patria porque buscan una vida mejor y no tienen nada que perder.

Pero el número de inmigrantes albaneses que cruzan el Canal de la Mancha se ha disparado. Los albaneses constituyen alrededor de un tercio de los inmigrantes ilegales que buscan asilo en el Reino Unido.

En 2020 llegaron 50 en pequeñas embarcaciones. En 2021 pasaron 800. En 2022 llegaron 12.301. Muchos hombres adultos solteros. Según Eurostat, estas cifras representan alrededor del uno por ciento de los hombres en edad de trabajar en Albania.

Un estudio del Balkan Barometer muestra que el 83 por ciento de los ciudadanos albaneses quieren irse de Albania. Casi el 50 por ciento solicita trabajo legalmente.

De hecho, los trabajadores de la salud constituyen la mayor parte de los albaneses que buscan un nuevo comienzo en el extranjero. Una estudiante de medicina que realizaba una pasantía en el extranjero nos dijo que se fue de Albania porque no tenía dinero para pagar su estadía. Explicó que es simplemente imposible vivir durante ocho años sin ingresos.

Cuando la autocracia colapsó en Europa del Este a principios de la década de 1990, los albaneses tenían grandes esperanzas de que la democracia y la economía de libre mercado traerían una vida mejor. Pero la transición de Albania de la dictadura a la democracia fue desigual e incompleta.

La economía de Albania explotó en 1996 cuando la pirámide colapsó, acabando con los ahorros personales de la noche a la mañana. Miles de albaneses partieron hacia Italia; muchos perecieron en el mar. El colapso de la pirámide destrozó sus esperanzas. Muchos albaneses todavía están luchando con las crecientes expectativas de la revolución.

La economía de Albania parece haberse recuperado. El horizonte de Tirana, la capital del país, está lleno de torres de oficinas de cromo y vidrio. A pesar de la abundancia de restaurantes de cinco estrellas, la pobreza sigue estando muy extendida. Los buenos restaurantes están fuera del alcance de la mayoría de los albaneses que trabajan en el sector agrícola.

Muchos agricultores cultivan cáñamo como un cultivo comercial más rentable que la sandía. Las bandas criminales son omnipresentes y exportan drogas a Europa occidental. Estos grupos también facilitan el viaje de los albaneses a Gran Bretaña. Una vez en Gran Bretaña, los inmigrantes ilegales a menudo quedan atrapados en una vida delictiva. El dinero fácil del tráfico de drogas, armas y personas ha socavado los valores del trabajo duro y la honestidad que definen el carácter albanés.

El cultivo de cáñamo está particularmente extendido en el bastión del gobernante Partido Socialista (SP).

Los problemas económicos de Albania se han visto exacerbados por la pandemia de COVID, que ha limitado los ingresos turísticos y la inversión extranjera directa. El declive económico no se produjo sólo en Albania. Los países de ingresos medios fueron los más afectados por la pandemia.

Los indicadores macroeconómicos de Albania son preocupantes debido a la inflación galopante y al desempleo masivo. Albania se está convirtiendo cada vez más en un país de ricos y pobres. La desigualdad se está volviendo más evidente con el enorme abismo entre los súper ricos y todos los demás. Los funcionarios albaneses se jactan del crecimiento económico del país, citando el aumento de las exportaciones y la recaudación de impuestos. Pero estas cifras son engañosas porque son el resultado de años de declive económico.

Tirana está llena de gente adinerada que puede permitirse cada vez más bienes importados, y muchos niños albaneses sufren de desnutrición.

Muchos albaneses viven con unos pocos dólares al día. Empleados y trabajadores estatales descontentos salieron a las calles para protestar por los bajos salarios. Muchos de ellos tienen que trabajar en dos trabajos para alimentar a sus hijos y obtener una educación.

Si bien el empeoramiento de la situación es el principal impulsor de la inmigración ilegal, la disfunción del Reino Unido posterior al Brexit también tiene la culpa. El primer ministro Rishi Sunak está decidido a controlar la situación. El Reino Unido ha devuelto al menos 500 inmigrantes ilegales a Albania para 2023. Su repatriación disuade a otros de venir, lo que ayuda a detener el flujo de inmigrantes ilegales.

Sabemos lo que previene la inmigración ilegal. Según las medidas acordadas en la cumbre de la UE de la semana pasada, el Reino Unido debe adoptar medidas adicionales: controles fronterizos reforzados, que incluyen más seguridad, infraestructura de seguridad, vigilancia y equipos fronterizos. Los acuerdos adicionales con terceros países también ayudarán a resolver el problema.

Albania es miembro de la OTAN, país candidato a la adhesión a la UE, y está en el centro de los esfuerzos para combatir el extremismo musulmán violento. El evento puede ayudar a Albania a tener éxito a través de una asociación que se enfoca en la prevención mientras ayuda a abordar las causas profundas de la desesperación.

La cooperación económica es el punto de partida para fortalecer las instituciones democráticas y la democracia multipartidista en Albania.

Occidente puede ayudar a Albania, pero Albania debe tomar la iniciativa para ayudarse a sí misma.

Este artículo fue escrito por   DAVID L. PHILLIPS Y BESSIRA MANAGE

¿Por qué el 83 por ciento de los albaneses quiere irse de Albania?