Albanska kuhinja ostaje misterij za mnoge putnike jer zemlja još nije popularno turističko odredište. Ako planirate putovati po zemlji, tada ćete u svakoj regiji otkriti nešto novo, zanimljivo i neobično (prije svega, to se odnosi na hranu, a tek onda na znamenitosti i prirodu).
Albanska kuhinja je malo poznata izvan zemlje, pa će sve što se nađe na jelovniku lokalnih kafića i restorana za vas biti novo i neobično. Izbornik na engleskom nije dupliciran, pa ako imate pitanja o pojedinom jelu, bolje je odmah razgovarati o svim točkama s konobarima (mnogi od njih dobro govore engleski).
Fegese je jedno od najpopularnijih i najraširenijih jela. Njegovi glavni sastojci su pelate, crvena i zelena paprika, svježi sir, luk i razni začini. Sve ove komponente se peku dok se ne dobije gusta konzistencija koja se sastoji od komada povrća. Unatoč tome što je jelo izdasno, često se poslužuje kao predjelo uz kruh (za umakanje). Obično je jedna porcija dovoljna za dvoje. Trošak serviranja ovog jela rijetko prelazi 2-2,5 dolara.
U Albaniji se jako cijene mesna jela, posebno teletina i janjetina. Među njima je i Tave Kosi. Priprema se tako što se prelije jogurtom, jajetom, nakon čega se peče i poslužuje u zemljanom posuđu. Rezultat je nešto slično mesnoj piti, ali je meso vrlo sočno i nježno. Ovo je jedno od najpopularnijih jela u zemlji, a za veliku porciju ovih poslastica morat ćete izdvojiti samo oko četiri dolara.
Ako niste veliki ljubitelj mesnih jela, onda bi vam se moglo svidjeti vegetarijansko jelo Speca me Gjize. Temelji se na narančastoj, žutoj ili crvenoj paprici, koja se puni svježim sirom, rižom i raznim začinima, a zatim peče u pećnici. Rezultat je vrlo lijep, ukusan, zadovoljavajući i jeftin (porcija takvog jela koštat će samo dva dolara).
Albaniju peru Jonsko i Sredozemno more, pa su riba i morski plodovi sastavni dio domaće kuhinje. Obalni kafići nude vrlo velik izbor ovakvih jela i obično se pripremaju samo od svježih proizvoda, a ne od smrznutih. Ne znam zašto, ali kao i u većini drugih pomorskih zemalja, jela od morskih plodova i ribe su skuplja od jela od mesa, iako su u Albaniji i ti proizvodi umjerene cijene.
U Albaniji znaju puno o desertima. Tradicionalni albanski desert zove se Shendetli. Za njegovu pripremu koriste se jednostavni, nekomplicirani sastojci, ali se istovremeno dobiva neobičan okus. U tradicionalnoj verziji, desert se pravi od šećera, sode, brašna, jaja (često se dodaju med i orasi). Nakon pečenja, desert se prelije vrućim sirupom od vode i vanilin šećera, nakon čega se zaustavlja preko noći da se namače. Komad ove delicije koštat će otprilike jedan dolar.
Od bezalkoholnih pića savjetujem da se okrenete tradicionalnom piću za sve balkanske zemlje, koje se zove bosu, samo u albanskoj verziji, a posebnost ovog pića je da apsolutno ne sadrži alkohol. Za pripremu ovog napitka koristim vodu, šećer, kukuruzno i pšenično brašno. Rezultat je lagano pjenasto i osvjetljavajuće piće koje je jako nalik sodi. Nekada je to bilo najpopularnije piće u zemlji, ali sada su tradicije njegove pripreme zaboravljene, ali ako pogledate, možete ga pronaći (posebno na sjeveru zemlje). Osim što je piće korisno, ima i niz korisnih svojstava, posebno blagotvorno djeluje na kardiovaskularni sustav.
Albanci jako vole čaj, posebno planinski čaj, koji se naziva “mali čaj”. Ovaj čaj se dijeli na južni i sjeverni. Prilikom naručivanja ovog čaja ovo pitanje mora biti razjašnjeno, jer je sjeverni gorak i neće se svidjeti svima, ali južni ima ugodan, nježan okus i može se piti čak i bez šećera. Ako ne volite lokalni čaj, onda u bilo kojem kafiću možete naručiti običan rastresiti ili pakirani čaj.